DENVER — La propuesta de la representante Adelita Grijalva (D-Ariz.) protegería a Oak Flat de la destructiva minería de cobre, incluyendo a los sitios importantes de las tribus nativas americanas, los recursos hídricos y los hábitats de la fauna silvestre en Arizona. De ser aprobado, el proyecto de ley, Salvar Oak Flat de la Minería Extranjera, prohibiría la transferencia de tierras de bosques nacionales a entidades mineras que planeen utilizar un método de minería que crearía un cráter de dos millas de longitud y drenaría los escasos recursos hídricos de la región. Chi'chil Biłdagoteel, también conocido como Oak Flat, forma parte de las tierras ancestrales de los Apaches de San Carlos, los Yavapai, Hopi, Zuni y otras tribus nativas americanas del suroeste de los Estados Unidos.

"La soberanía de las tribus nativas americanas es innegociable, al igual que los derechos religiosos y culturales de los Apaches de San Carlos y otras comunidades indígenas", dijo Daisy Purdy, vicepresidenta de National Wildlife Federation. "Esta importante legislación honra la soberanía de las tribus nativas americanas y detiene el desarrollo de una mina de cobre que es innecesaria, e inaceptable, en Chi'chil Biłdagoteel. Además, obliga al gobierno a cambiar de rumbo y comprometerse a respetar la soberanía de las tribus nativas americanas; las responsabilidades en el fideicomiso; el consentimiento libre, previo, e informado; y a honrar los derechos, estipulados en los tratados, para garantizar la gestión responsable de la vida silvestre, los sitios culturales y religiosos de las tribus nativas americanas", indicó Purdy.

"Esta transferencia de tierras públicas y cobre fue incluida en una enmienda de último minuto que negó a los estadounidenses a tener audiencias, debates, transparencia y una participación justa en el destino de Oak Flat desde el principio”, dijo Camilla Simon, directora ejecutiva de HECHO. “Aplaudimos el esfuerzo de la representante Grijalva por proteger los recursos naturales de Arizona, las comunidades locales y nuestra seguridad nacional. La mina propuesta consumiría 250,000 millones de galones de agua en un estado que enfrenta una histórica crisis debido a la escasez de agua y dejaría casi 1,400 millones de toneladas de desechos tóxicos”, aseguró Simon.